联合国于1972年6月5日至16日在斯德哥尔摩召开了113个国家参加的“联合国人类环境会议”与会各国共同通过了一个保护全球环境的“行动计划”，还通过了庄严的《斯德哥尔摩人类环境宣言》，提出了关于人类对全球环境的权利与义务的共同原则，开创了环境保护的新纪元。为了纪念这次具有历史意义的大会，第27届联全国会议决定：将联合国人类环境会议的开幕日6月5日定为“世界环境日”。